Nesse artigo, confira algumas dicas interessantes sobre como criar / cultivar copépodes em um aquário para alimentar seus peixes!
Praga para uns, benção para outros! Se você é um iniciante no mundo do aquarismo, os copépodes certamente o assustarão no início, já que você ainda não faz ideia do que eles são e do que podem fazer.
Hoje, vamos discutir um pouco sobre essas incríveis criaturas e mostrar como criá-las em seu aquário.
O que são os copépodes?
De forma bem simplificada, os copépodes são pequenos crustáceos praticamente onipresentes. Eles prosperam tanto em ambientes de água salgada quanto doce, e você pode encontrá-los em todos os lugares.
A razão pela qual isso pode soar como uma novidade é porque você não pode realmente vê-los. Bem, você pode, mas eles são minúsculos, apenas alguns milímetros, e quase transparentes, tornando-os praticamente invisíveis a olho nu.
Esses pequenos organismos variam muito em termos de biologia, pois alguns vivem no fundo dos oceanos, outros habitam águas marinhas rasas e vários outros são de natureza parasitária. Mas hoje, discutiremos os copépodes “padrão” que provavelmente habitam seu aquário e por que eles são realmente benéficos para seu ecossistema.
Mais especificamente, discutiremos os copépodes de aquários com recifes de corais, pois esses são os que mais devem interessá-lo. Dito isto, o que se aplica aos copépodes marinhos se aplica aos de água doce também – fica o aviso!
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O que os copépodes comem?
Os copépodes de aquário são especializados em consumir fitoplâncton e resíduos bentônicos (localizados no substrato do ecossistema), além de resíduos de peixes e algas.
Essas criaturas vorazes são consideradas os gafanhotos do mar devido ao seu apetite descontrolado e comportamento alimentar. Para se ter uma ideia, os copépodes consomem células individuais de fitoplâncton e podem devorar mais de 370.000 células em 24 horas. Além disso, os copépodes são nadadores muito ativos, com um copépode cobrindo um volume de água de pelo menos 1 milhão de vezes seu volume corporal todos os dias.
De um modo geral, eles são implacáveis em busca por sustento, o que os tornam um ótimo complemento para qualquer montagem marinha ou doce. Eles também se espalharão rapidamente se a comida for abundante, o que pode não ser ideal devido ao impacto na estética no aquário. Afinal, a água simplesmente não parecerá a mesma com todos aqueles minúsculos organismos nadando por toda parte.
Então, eu entendo porque a maioria dos aquaristas experientes enlouquecem e querem se livrar deles. No entanto, como você verá em breve, isso não é aconselhável.
Como começar a criar copépodes em um aquário?
Uma pergunta ainda melhor seria – por que você iniciaria um aquário de copépodes? A resposta é simples: porque você precisa deles!
Esses microcrustáceos consomem detritos, fitoplâncton e algas que crescem no substrato do aquário e em várias outras superfícies marinhas duras. Sua atividade mantêm a água do aquário limpa e contribui para um ambiente mais fresco e estável.
Isso é ótimo para seus corais, peixes e praticamente todos os habitantes do aquário. Sem mencionar que os copépodes são inofensivos, pois não afetam a qualidade da água e não causam nenhum dano aos peixes. Além disso, muitas espécies de peixes caçam ativamente e os comem, pois são ricos em proteínas e gorduras.
Agora que você entende o papel e a importância dos copépodes, é hora de começar sua própria cultura. Isso é necessário devido ao apetite de muitos peixes por esses carinhas, o que pode levar à extinção de copépodes em seu aquário.
Para iniciar sua própria cultura de copépodes, considere os seguintes requisitos:
1. Onde comprar os copépodes?
Dependendo da região onde você mora, conseguirá encontrar copépodes em lojas de aquarismo. Mas caso tenha dificuldades em encontrá-los, pode adquirir através da internet. Há inúmeros anunciantes na web que vendem culturas de copépodes para aqueles que querem criá-los!
1. Escolha o recipiente certo
O tamanho e o tipo de recipiente que você vai usar depende do tamanho da sua cultura de copépodes. No entanto, eu recomendo que você adquira um aquário com capacidade para 20 litros para criá-los.
2. Configurando o aquário
Você pode montar esse aquário com um substrato de areia e usar rochas vivas para criar um sistema de filtragem mais natural. Uma bombinha de ar também é necessária para garantir que haja movimentação na água. Eu desaconselho usar um sistema de filtragem padrão. Copépodes são pequenos organismos que podem facilmente ser sugados para dentro do filtro. Uma bombinha de ar, combinada com um punhado de rochas vivas, deve fazer todo o trabalho de filtragem.
3. Adicione uma fonte de alimento
Eu recomendo microalgas como fonte de alimento de longo prazo para seus copépodes. Portanto, você pode montar o aquário para promover o crescimento desse tipo de alga enquanto os acomoda ao mesmo tempo. O fitoplâncton é outra fonte de nutrientes, especialmente porque é fácil de cultivar em casa.
Apenas lembre-se de verificar constantemente os níveis de amônia e nitrito nesse aquário. Isso porque os copépodes nunca comem demais, o que significa que todo o excesso de comida se decompõe na água.
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4. Iluminação do aquário
Os copépodes não precisam de luzes fortes, portanto, mantenha uma iluminação fraca para criar o ambiente perfeito pra eles. Certifique-se apenas de que haja luz suficiente para promover o crescimento de microalgas, pois elas são uns dos principais alimentos disponíveis para essas criaturas.
5. Cuidado com a temperatura
Copépodes ficam confortáveis em temperaturas em torno de 22 – 27°C. Essa temperatura é considerada padrão para a maioria dos peixes, então não deve ser difícil alcançá-la e mantê-la. Não deixe que a temperatura ultrapasse os 29°C, pois isso causará a morte em massa de sua população de copépodes.
Uma vez que o ambiente esteja configurado, você pode avançar para a próxima fase, que é a manutenção.
Como manter uma cultura de copépodes?
Felizmente, a parte de manutenção é quase mínima, pois um ecossistema de copépodes otimizado é praticamente automático. Você só precisa realizar trocas mensais de água para preservar a qualidade dela e refrescar o sistema.
Copépodes não produzem muito lixo. Além disso, você coletará os pequenos crustáceos regularmente para alimentar os peixes ou reabastecer a população no aquário principal.
Você só precisa realizar trocas extras de água em caso de supearlimentação, o que pode resultar em picos de amônia e nitrito.
Fora isso, seu envolvimento é mínimo, exigindo apenas supervisão geral.
Como os copépodes se reproduzem?
O sistema de reprodução dos copépodes é bastante simples. Eles se reproduzem de forma sexuada, com o macho perseguindo e inserindo seu esperma na fêmea. Lá, o esperma fertilizará os óvulos, que a fêmea colocará em um saco e os depositará em algum lugar do aquário.
As larvas que eclodem são chamadas de náuplios, que representam o primeiro estágio do ciclo de vida do copépode. Esses náuplios sofrem um processo de muda para se transformar em copepoditos, que são essencialmente copépodes jovens. Estes, então, amadurecem e se tornam adultos, redefinindo todo o ciclo de vida.
Os copépodes se reproduzem muito rápido, mas todo o ciclo de vida pode durar vários meses. Afinal, esses minúsculos crustáceos podem viver entre 6 meses e 1 ano inteiro em boas condições.
Como eu faço para colher os copépodes?
Você só precisa de um sifão com uma malha bem fina presa à saída de água para o trabalho. A malha prenderá todos os copépodes para facilitar a coleta.
Você pode obter quantos quiser e permitir que o resto continue com sua rotina para multiplicar e reabastecer os que você coletou.
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Como saber se a cultura de copépodes está morta?
Você saberá que não há mais copépodes vivos se não vir nenhum deles nadando mais, simples assim. À medida que eles vão morrendo, seus corpos vão se acumulando em massa no substrato.
Se você tiver apenas um punhado de copépodes nadando com centenas ou milhares de mortos no fundo, isso é um sinal de que a cultura está quase morta.
Você pode considerar a cultura oficialmente morta se não houver mais copépodes vivos visíveis. Felizmente, esse cenário é improvável se você gerenciar a cultura corretamente.
Monitore a qualidade da água constantemente, ajuste os parâmetros dela com base nas necessidades de seus copépodes e garanta alimentos suficientes e sua cultura irá prosperar.
Quais peixes se alimentam de copépodes?
Dado que os copépodes são seres onipresentes em praticamente qualquer sistema aquático, é seguro dizer que quase todos os peixes os consomem. Alguns, no entanto, os comem com mais eficácia do que outros e tendem a caçá-los o tempo todo.
Entre os assassinos de copépodes mais populares, podemos incluir os peixes-palhaço, rasboras, tetras, guppies e muitos outros.
Conclusão
Copépodes são uma adição bem-vinda a qualquer configuração aquática, mas você deve ter um pouco de cuidado na quantidade deles para não povoar demais seu aquário.
Se quiser controlar a população de copépodes, basta adicionar alguns comedores deles no aquário que em pouco tempo seu número irá baixar.
Em seguida, crie uma cultura separada para manter a população dos crustáceos viva, casos seus peixes exagerem um pouco na dose.
1 comentário
Senti falta de informações cruciais como o salinidade ideal da água… no mais, parabéns pelo artigo.