Será que é possível fazer a Ciclagem de um aquário apenas com plantas? Nesse artigo, confira o que descobrimos!
Uma coisa importante na hora de montar um aquário é torná-lo seguro, saudável e habitável para os peixes e demais criaturas aquáticas – e isso só é possível através da Ciclagem.
A Ciclagem envolve uma série de ações que tornam o ecossistema de um aquário seguro e não tóxico para sua fauna, através do uso de filtragem biológica para quebrar e converter compostos nocivos do nitrogênio presentes na água.
Desta forma, os resíduos que são produzidos pelos animais, além de outras fontes como plantas e rações em decomposição, são transformados em compostos menos tóxicos, tornando o ambiente mais seguro para os habitantes do aquário.
Existem vários métodos para ciclar um aquário, no entanto, este artigo se concentra na ciclagem apenas com plantas vivas.
Ciclagem do aquário com plantas vivas
Além dos métodos populares de Ciclagem com peixes ou sem peixes, que parecem ser os métodos mais comuns utilizados por aquaristas iniciantes e experientes, há também o método de ciclagem com plantas vivas.
Ultimamente, mais aquaristas estão adotando esse método de Ciclagem porque ele ajuda a criar um ecossistema natural e saudável para várias formas de vida aquática e, ao mesmo tempo, evita a exposição de peixes a toxinas letais durante o processo de ciclagem convencional.
Assim, ao invés de montar um aquário vazio com pouca biocarga, pode-se introduzir uma variedade de plantas vivas e alimentá-las com a ajuda de um substrato rico em nutrientes, boa iluminação e fertilizantes.
O objetivo aqui é cultivar plantas vivas para consumir os resíduos nitrogenados (amônia e nitratos), além de estabelecer uma colônia saudável de bactérias benéficas no aquário.
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Quais são as principais diferenças da Ciclagem do aquário com plantas vivas?
Se você já pesquisou sobre o assunto, sabe que o Ciclo do Nitrogênio é o processo mais importante no aquário. Esse processo consiste no estabelecimento de colônias bacterianas benéficas.
As bactérias benéficas são usadas para decompor resíduos nocivos (amônia) em uma forma menos tóxica, primeiro em nitritos e depois em nitratos. A ciclagem se completa quando os valores da amônia e nitritos estão zerados.
A principal diferença entre a Ciclagem sem peixes e a Ciclagem com plantas vivas é que você não verá picos de amônia, nitrito e nitrato, já que as plantas usarão o nitrogênio para o seu desenvolvimento.
Para as plantas, compostos nitrogenados como amônia e nitrato são fontes de alimento. Dependendo do tipo de planta, elas absorvem nitrogênio através de suas folhas e/ou sistemas radiculares.
É por isso que nesse processo não há nenhum pico de amônia. Ao invés disso, você verá novas folhas em crescimento. É quase como se você estivesse pulando completamente o processo de conversão de amônia em nitritos, e nitritos em nitratos.
Nota: Estou dizendo “quase” porque as plantas não podem substituir completamente as bactérias benéficas. Durante este período, elas terão um papel preponderante na manutenção do equilíbrio do aquário.
Eventualmente, as bactérias benéficas crescerão de qualquer maneira, mas isso acontecerá de forma natural, sem picos de amônia e nitrito.
Requisitos das plantas para a ciclagem do aquário
Eu aconselho que você utilize plantas de crescimento rápido.
A questão é que as plantas requerem muitos nutrientes para crescerem de forma rápida. Como já disse antes, elas consomem amônia, nitritos e nitratos para esse processo.
Embora os compostos nitrogenados sejam letais para os peixes e invertebrados mais sensíveis como, por exemplo, os camarões, tanto a amônia quanto os nitratos são usados pelas plantas para seu próprio desenvolvimento.
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Assim, cultivar plantas com capacidade de crescimento rápido ajudará efetivamente a ciclar o aquário mais rápido também. Por esse motivo, esforce-se para adquirir esse tipo de planta para o seu aquário.
Além disso, você também precisa considerar os atributos de cada uma das plantas. Neste caso, como o aquário ainda está em processo de ciclagem, você não precisa de plantas muito complexas.
Evite adicionar plantas delicadas e procure pelas mais resistentes, caso contrário, elas poderão derreter no novo aquário devido as alterações de pH, níveis elevados de amônia e outros contaminantes que possam surgir durante a ciclagem.
Quais plantas eu posso usar para a ciclagem do aquário?
As plantas podem ser divididas em duas categorias principais:
- Plantas que se alimentam através da coluna d’água (principalmente as flutuantes);
- Plantas que se alimentam através de suas raízes;
As plantas que se alimentam através da coluna d’água obtêm a maior parte de seus nutrientes da água. Por outro lado, suas contrapartes obtêm seus nutrientes através do uso de suas raízes.
Por que é importante saber isso durante a ciclagem?
Desses dois tipos, as plantas flutuantes são as principais sugadoras de amônia e nitrato. Além disso, elas também possuem excesso de CO2 e recebem muito mais luz. Como resultado, exibem imensas taxas de crescimento em curtos períodos.
Portanto, para obter ótimos resultados, é melhor escolher as plantas que se alimentam na coluna d’água como primeira opção. As plantas que se alimentam através de suas raízes funcionam mais como secundárias (elas desempenharão um papel no suporte para manter o sistema estável e seguro).
Exemplos de plantas flutuantes para a Ciclagem:
Exemplos de plantas que utilizam suas raízes e que possuem crescimento rápido:
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Fatores que podem influenciar no crescimento das plantas
Há alguns fatores que podem influenciar diretamente no crescimento das plantas. Abaixo, confira quais são os principais:
Fertilizantes
Os fertilizantes desempenham um papel muito importante para o desenvolvimento e crescimento das plantas de aquário. Eles irão suplementar a quantidade de nutrientes disponíveis, fazendo com que as plantas cresçam mais saudáveis e de forma rápida; e assim, acelerando o processo de ciclagem.
Há uma boa quantidade de fertilizantes disponíveis para escolher. Cada um deles possui suas recomendações de uso e, por isso, o aquarista precisa ficar atento para evitar superdosagem.
Abaixo, vou listar alguns dos principais fertilizantes do mercado para você adquirir agora mesmo:
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Boa iluminação
Se você quer ciclar um aquário com plantas, precisará fornecer iluminação suficiente para estimular seu crescimento.
A iluminação é muito importante para as plantas, pois elas utilizam a luz para realizar a fotossíntese diária para sua nutrição.
Tendo isso em mente, certifique-se de obter uma luminária que atenda às necessidades de iluminação de suas plantas. A luz do aquário escolhida deve ter um espectro de cores e intensidade ideais para apoiar o crescimento das plantas durante o processo de ciclagem.
As luminárias de LED são muito populares no hobby devido à sua eficiência e durabilidade, então, você pode optar por elas para o seu aquário.
Substrato
O substrato é crucial para as plantas que se alimentam através de suas raízes. Por mais que você opte pelas plantas flutuantes, o substrato ainda desempenha um importante papel no aquário!
Nota: O substrato é importante no estabelecimento de bactérias benéficas. As bactérias irão se desenvolver em qualquer superfície do seu aquário. Então, depois das mídias biológicas, o substrato será o segundo local de ocupação escolhido por elas.
Para as plantas que precisam ser enraizadas, o substrato fornece um meio ideal para fixação das raízes e também contém os nutrientes que elas necessitam para seu crescimento.
A maioria das plantas possuem opções de substrato preferidas, por isso, certifique-se de descobrir que tipo de substrato funciona melhor para as suas plantas.
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Temperatura ideal
Uma grande porcentagem das plantas requerem uma temperatura quente para prosperar. Além disso, a água mais quente aumenta o crescimento de bactérias benéficas e, como resultado, acelera a Ciclagem.
Por isso, certifique-se de colocar um termostato no aquário para regular a temperatura. Além disso, evite práticas que possam fazer com que a temperatura da água se altere drasticamente em um curto período de tempo.
Novamente, você precisará pesquisar sobre as necessidades de temperatura das plantas que está criando para regular o termostato da forma correta.
O que eu preciso para iniciar a ciclagem do aquário com plantas?
Antes de iniciar o processo de Ciclagem com plantas vivas, você precisará adquirir os itens abaixo:
- Aquário;
- Filtro;
- Termostato;
- Temporizador de energia;
- Substrato;
- Água sem cloro (usando um bom condicionador);
- Fertilizantes líquidos;
- Kit de Testes (Amônia, Nitrito e pH);
Como fazer a Ciclagem do aquário apenas com plantas?
Se você já adquiriu todos os itens necessários para a ciclagem, agora é hora de adicionar as plantas e começar o processo.
Para fazer isso, siga as etapas abaixo:
- Pegue todas as plantas e adicione-as no aquário;
- Em seguida, configure o temporizador de energia para que sua luminária fique ligada entre 10 e 12 horas por dia;
- Adicione os fertilizantes para as plantas de acordo com as recomendações dos produtos;
- Neste ponto, você precisará esperar pelo menos 2 ou 3 semanas para ver algum crescimento significativo das plantas;
- Uma vez que elas começarem a se desenvolver, é bem provável que o aquário esteja atingindo o equilíbrio;
Nota: Durante a ciclagem, é bastante comum você ver focos de algas verdes e marrons nas decorações e plantas. Não se preocupe! Esse é um bom sinal, significa que há nutrição suficiente para sustentar o desenvolvimento do ambiente;
- Reduza a iluminação para 8 a 10 horas, caso haja muitas algas;
- Comece a testar os parâmetros da água. Teste os níveis de amônia e nitrito nas próximas semanas para se certificar de que o aquário está estável;
- Para confirmar que seu aquário plantado realmente ciclou, você pode adicionar algumas gotas de amônia líquida pura, em torno de 1 ppm (não mais), e aguardar 24 horas. Teste a água do aquário nesse intervalo e observe as leituras. Caso os níveis de amônia e nitrito estejam zerados após esse período, a Ciclagem estará completa!
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Quais são os prós e contras da Ciclagem do aquário com plantas vivas?
Abaixo, confira quais são os prós e contras da Ciclagem do aquário com plantas:
Contras
- Não é instantâneo. Geralmente, pode levar algumas semanas até que você veja o crescimento das plantas e o controle dos níveis dos compostos nitrogenados;
- As plantas podem derreter e morrer. Obviamente, não é possível controlar a amônia e nitrato sem plantas;
- Muitas plantas. Você deve adicionar muitas plantas ao aquário;
- Não há como controlar o processo de ciclagem. Ninguém vai te dizer com exatidão quanto tempo e quantas plantas você precisará para processar determinada quantidade de amônia no seu aquário;
Prós
- Natural. A ciclagem com plantas é provavelmente a forma mais natural que existe. Em grande escala, as plantas costumam ser utilizadas para remover nitrogênio em sistemas de saneamento (esgoto, por exemplo);
- Seu aquário fica lindo. As plantas dão aquele charme para o aquário;
- Fácil. Ao contrário da ciclagem com ou sem peixes, não há a necessidade de medir amônia, nitrito e nitrato o tempo todo;
- Estável. Além das plantas que consomem amônia em primeiro lugar, eventualmente, você também terá o crescimento de bactérias benéficas. Como resultado, a longo prazo, tanto as plantas e as bactérias criarão um excelente equilíbrio dentro do aquário.
Conclusão
Realizar a ciclagem do aquário com plantas vivas é um processo simples e direto que um aquarista iniciante é capaz de executar.
Embora esse tipo de ciclagem não seja a mais rápida, ainda assim possui muitos benefícios.
