Íctio (Doença dos pontos brancos): Quais são seus Sintomas, Causas e Tratamento?

O Íctio (Doença dos Pontos Brancos) é uma das doenças parasitárias mais comuns e também uma das mais persistentes no mundo do Aquarismo.

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A doença é causada quando um protozoário ataca e se prende ao corpo, barbatanas e brânquias de um peixe.  No entanto, os pontos/manchas brancas que aparecem, costumam parecer grãos de sal ou açúcar, mas cada um deles é na verdade um minúsculo parasita.

O ítcio é muito prejudicial para os peixes, pois pode causar problemas de respiração, mobilidade e até mesmo a morte. Uma vez que o parasita se fixou no aquário, será difícil controlar sua infestação, mesmo porque eles se reproduzem com muita rapidez.

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Se o Íctio não for controlado, é provável que haja uma taxa de mortalidade de 100% dos peixes no aquário. Surpreendentemente, o íctio é muito contagioso, quando um dos peixes do aquário apresenta a doença, não irá demorar muito para que o resto dos outros peixes também apresentem os mesmo sintomas.

No entanto, com um tratamento cuidadoso dos animais, água, ornamentos e plantas do aquário, a doença pode ser controlada e erradicada.

Sinais	Tratamento	Prevenção
O peixe começa a nadar próximo a superfície apresentando problemas para respirar.	Antibiótico anti-parasitário específico para anaeróbios.	Mantenha o nível de pH sempre equilibrado.
Olhos saltados ou salientes.	Elevar a temperatura da água do aquário.	Realize trocas parciais de água (TPA) com água de mesma temperatura.
Manchas brancas nas barbatanas e no corpo.	Medicamentos para Íctio vendidos no mercado.	Quando comprar um novo peixe, mantenha-o em quarentena por duas semanas antes de colocá-lo aquário.
Natação desorientada.		Ferva todo e qualquer ornamento, pedras e troncos antes de introduzir no aquário.

Diagnosticando a doença

Na primeira fase da doença, antes dos pontos brancos começarem a aparecer, os peixes infectados, de fato, exibirão algumas ou todas as seguintes mudanças em seu comportamento:

• O peixe irá começar a se coçar em pedras e objetos decorativos (o parasita cruzou a membrana mucosa protetora que cobre a pele);
• A natação do peixe fica desordenada;
• As barbatanas ficarão dobradas contra o corpo;

Quando as manchas brancas começarem a aparecer, ainda assim serão do tamanho da cabeça de um pequeno alfinete. Posteriormente, os primeiros pontos irão aparecer nas aletas e poderão ser vistos na luz direta. Conforme a doença progride, mais manchas aparecerão no resto do corpo do animal.

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Se  as brânquias forem afetadas, o peixe pode ir até a superfície do aquário muito mais do que o normal. Isso é porque estão começando a ter dificuldade para respirar. Quando os tecidos periorbitais e os músculos oculares forem afetados, por exemplo, o globo ocular se projetará.

Tratamento para o Íctio

Medicamento Antiparasitário

O parasita Ich (Ichthyophthirius multifiliis) só pode ser combatido por medicamentos em um ponto muito específico em seu ciclo de vida. Contudo, a medicação pode funcionar durante o que é chamado de “fase livre”, quando o parasita se multiplica.

Dessa forma, quando iniciada a fase de infecção, a medicação não terá o mesmo efeito porque os parasitas estarão dentro do tecido do peixe. Os medicamentos antiparasitários, muito comuns no mercado para pets, são os mais recomendados para serem usados nesses casos, portanto, devem ser do tipo antibiótico, especificamente para anaeróbicos.

Desta forma, eles não atacam as bactérias desnitrificantes aeróbicas no aquário.

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Elevação da Temperatura da Água

É possível combater os parasitas acelerando o seu ciclo biológico, diminuindo assim a janela de oportunidade de exposição e tornando os medicamentos mais eficazes. Sobretudo, para fazer isso, aumente a temperatura da água do aquário para 30°C e aquários de água fria para 22°C. Isso pode ser muito eficaz nos estágios iniciais da doença.

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O que causa o Íctio?

Confira abaixo as causas para o surgimento do Íctio (Doença dos Pontos Brancos):

• Mudanças bruscas nas condições do aquário, por exemplo, se a água que você utiliza em trocas parciais está com a temperatura diferente da água do aquário;
• Quando você introduz peixes que estavam incubando a doença em um aquário mal cuidado;
• Introduzir decorações ou plantas que transportam cistos do parasita;

Como prevenir o Íctio

É muito fácil evitar o íctio em um aquário. A princípio, você pode tomar algumas medidas básicas para manter o aquário saudável e livre desse parasita:

• Acima de tudo, manter os níveis de pH e temperatura para as espécies que habitam o aquário;
• Realizar trocas frequentes de água com condicionadores adequados, além disso manter sempre a mesma temperatura na hora de realizar a TPA;
• Comprar peixes e plantas que venham de aquários saudáveis;
• Realizar uma quarentena de pelo menos duas semanas antes de introduzir novos peixes no aquário principal;
• Ferver pedras, troncos e objetos antes de adicionar ao aquário;
• Utilizar um bom desinfetante para as plantas antes de introduzi-las no aquário.

Como é o ciclo de vida dos parasitas que causam a doença?

O parasita que causa o Íctio (Doença dos Pontos Brancos) possui um ciclo biológico único. Na sua fase livre, se reproduz. No entanto, em sua fase infectante, se alimenta dos tecidos dos peixes afetados.

Na fase infectante, por exemplo, ele atravessa as camadas externas da pele do peixe. Portanto, não possui preferência por nenhum tecido em particular. Pode invadir a pele, brânquias, olhos ou barbatanas.

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Uma vez ligados ao corpo do peixe, eles produzem lesões micro-circulatórias que não podem ser vistas a olho nu. Eventualmente, estes colocam os protozoários em contato com o sistemas imunológico do peixe.

Portanto, quando o sistema de defesa do peixe reage para tentar barrar a infecção, tenta isolar os parasitas envolvendo-os com uma camada de células epiteliais.

Por fim, a reação, conhecida como hiperplasia epitelial, causa as tão conhecidas manchas e pontos brancos.

Uma vez que o parasita for grande o suficiente, ele deixa o peixe e desce para o fundo do aquário. Então se multiplica, produzindo até 2000 novos parasitas.

A duração do ciclo biológico varia com a temperatura da água:

• Aos 25°C: 3 a 6 dias;
• Com temperatura de 15°C: 10 dias;
• Aos 10°C: 25 a 30 dias;

Como podemos ver, o Íctio (Doença dos Pontos Brancos) causa mais estragos do que imaginamos. Mas me diga, qual é a sua experiência com essa doença e como conseguiu erradicá-la do seu aquário?

**Se você suspeitar que o seu peixinho esteja doente, consulte um veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde dos animais, sempre consulte um veterinário, pois ele poderá examiná-lo com mais cuidado, irá conhecer o histórico de saúde dele e poderá indicar o melhor tratamento.**