Através de um novo estudo, pesquisadores fizeram uma curiosa descoberta de uma nova espécie pré-histórica que é uma mistura de tubarão com golfinho.
Um novo estudo publicado no periódico PLOS ONE divulgou a descoberta de um novo fóssil encontrado na costa do condado de Dorset, na Inglaterra.
O réptil marinho de espécie e gênero até então desconhecidos, teria vivido há cerca de 150 milhões de anos, segundo as estimativas dos pesquisadores. O animal recém-descoberto foi nomeado como Thalassodraco etchesi (que significa “dragão marinho de Etches”, sendo que Etches é o nome do colecionador de fósseis que o encontrou) e sua aparência foi descrita como uma mistura de golfinho com tubarão.
A Paleontóloga Megan L. Jacobs, que esteve envolvida no estudo, contou sobre como foi o processo de perceber que tinha em mãos um espécime nunca antes registrado.
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“Sabíamos que este era novo assim que foi descoberto, mas levou cerca de um ano para fazer comparações completas com todos os outros ictiossauros (nome dado a répteis marinhos) e termos certeza de que nossos instintos estavam corretos. Ficamos muito felizes, já que não fomos capaz de encontrar nenhuma outra correspondência a essa espécie”, comentou ela.
De acordo com as conclusões dos pesquisadores, a criatura marinha teria por volta de 1,80 metros de comprimento e pulmões avantajados, que lhes permitiriam prender a respiração por mais tempo, e assim fazer mergulhos mais profundos.
A presença de olhos grandes também apontam para hábitos noturnos ou então para a caça de alimentos em grandes profundidades.
Sobre os Ictiossauros
Tendo vivido na mesma época que os dinossauros, os ictiossauros eram répteis marinhos, mas surgiram bem no começo do Triássico Inferior, há cerca de 250 milhões de anos.
Esses incríveis animais podiam nadar a uma velocidade muito alta, medindo de 2 a 3 metros de comprimento. Ainda que seus focinhos alongados fossem parecidos com os de golfinhos, especialistas explicam que eles se pareciam mais com lagartas com nadadeiras.
Essa ordem de animais encontrou sua extinção pouco antes dos dinossauros, 66 milhões de anos atrás. Porém, o primeiro fóssil de um ictiossauro só foi descoberto em 1811, ao sul da Inglaterra.
Além disso, não deixa de ser curioso a descoberta de uma espécie pré-histórica que possui uma mistura de tubarão e golfinho, não é mesmo?
Matéria original publicada em PLoS One , DOI: 10.1371 / journal.pone.0241700
