Conheça o mistério por trás do monstro marinho conhecido como Ogopogo. Será que ele realmente existe?
A cidade canadense no sul da região de British Columbia, é conhecida por suas vinícolas, esportes aquáticos e trilhas para caminhadas, mas dizem há algo a mais escondido nesse local. Dois irmãos avistaram uma ondulação na água em forma de uma serpente, no meio do Lago Okanagan, de 135 quilômetros de extensão, que corta o vale de mesmo nome, passando por Kelowna.
Os irmãos viram a crista da onda que logo se dissipou, mas não havia nenhum barco à vista.
Então, estavam convencidos de que era o famoso monstro marinho chamado Ogopogo.
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Ogopogo é para Kelowna o que Nessie é para o Lago Ness, na Escócia; um ser mítico não identificado que supostamente reside nas profundezas do lago e aparece na superfície com frequência suficiente para manter a lenda vida.
É descrito como um monstro em forma de serpente com várias “corcovas”, com escama verde ou preta, e cabeça de cavalo, cobra ou ovelha. A maioria das ilustrações retratam um dragão marinho como o que você pode ver no mapa de um antigo marinheiro, em que diz: “Aqui há monstros”.
Ao redor da cidade, Ogopogo assume a forma caricatural de uma simpática escultura de 4,5 metros de comprimento à beira do lago; de mascote sorridente do time de hóquei local WHL; e de bichinho de pelúcia nas lojas de souvenirs.
Assim como seu nome (que é um palíndromo), sua aparência física – e própria existência – é algo que ninguém é capaz de decifrar.
A febre do Ogopogo atingiu seu ápice na década de 1980, quando a associação de turismo da região ofereceu uma recompensa de US$ 1 milhão para quem provasse a existência da criatura.
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O Greenpeace se manifestou e classificou a espécie com ameaçada de extinção, exigindo que Ogopogo fosse capturado apenas na ficção, e não na vida real.
Os programas de TV americanos da época, incluindo “In Search Of e Unsolved Mysteries”, chegaram a noticiar sobre o misterioso habitante do Vale de Okanagan.
O famoso guardião do lago
A cultura do Ogopogo surgiu por causa de um mal entendido entre os primeiros colonizadores europeus do Canadá e os habitantes nativos do Vale de Okanagan, o povo indígena syilx/Okanagan.
“Na verdade, não é um monstro, é um espírito do lago e protege este vale de uma ponta a outra”, diz Pat Raphael, da Primeira Nação do Westbank, nação indígena que faz parte da Aliança syilx/Okanagan.
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Embora a maioria dos canadenses conheçam a criatura como Ogopogo, para os syilx trata-se de n n ‘xaxaitk (n-ha-ha-it-koo), que significa “o espírito sagrado do lago”.
Raphael ainda acrescentou dizendo que um monte marrom na Ilha Rattlesnake do outro lado do lago, é onde vive o espírito do animal.
“Ogopogo é maravilhoso para o turismo. Ele agrega cor, ousadia e atmosfera”, diz Robert Young, professor de ciências da terra da Universidade de British Columbia Okanagan, que costuma ser chamado como a voz da razão quando ocorre uma nova “aparição” da criatura.
Para Young, Ogopogo não é uma questão de biologia, e sim uma questão relacionada aos processos da ciência da terra – a maneira como a água se move sob a superfície.
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A Estratificação térmica em um lago pode fazer com que uma onda apareça do nada quando uma camada mais densa de água desliza sob uma camada mais superficial, como costuma acontecer na primavera ou no outono, explica.
Ele chama o fenômeno de “onda Ogopogo”.
Mas, embora Young seja totalmente a favor do pensamento crítico em relação ao Ogopogo, ele também detesta contestar sua existência.
Segundo ele, a lenda deve ser preservada, uma vez que é um ícone cultural canadense e é uma parte importante da crença dos syilx.
Matéria original publicada em BBC.
