O peixe da espécie Chaunax endeavour é capaz de segurar a respiração por até 4 minutos, segundo pesquisa realizada por pesquisadores da NOAA.
Embora eles vivam debaixo d’água, assim como nós, os peixes necessitam de oxigênio para sobreviver.
Agora, os cientistas se depararam com o seguinte caso: um peixe que vive nas profundezas que pode “prender a respiração” por até 4 minutos.
O oxigênio é um dos elementos que nossos corpos utilizam para produzir energia.
Os seres humanos desenvolveram pulmões para absorver o oxigênio do ar e expelir todos os outros gases de que não necessitam, com a adição do dióxido de carbono, que é um subproduto da respiração.
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Os peixes tinham que encontrar uma maneira de extrair esse oxigênio da água – e é aí que entram suas brânquias.
As brânquias funcionam como filtros que coletam o oxigênio necessário para um peixe respirar, que é então enviado através do sangue para abastecer todo o corpo do animal.
Quando você respira, seu peito e parte inferior do abdômen são expelidos e achatados, pois deixa entrar e sair ar.
Da mesma forma, um peixe fica maior quando respira na água e menor quando deixa a água sair.
Peixes e outros animais com brânquias são capazes de extrair oxigênio porque seu sangue flui através das brânquias na direção oposta da água, caso contrário, o peixe não teria a capacidade de obter tanto oxigênio.
Puxe um peixe para fora da água e ele rapidamente sufocará porque não há água para conduzir o oxigênio através das brânquias.
Assim como você e outras criaturas terrestres morreriam se ficassem debaixo d’água por mais de alguns minutos.
Da mesma forma que podemos segurar um pouco a nossa respiração por alguns minutos, pesquisadores descobriram que o Chaunax endeavour, conhecido popularmente como peixe-caixão, pode realizar o mesmo processo.
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Pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) conseguiram pegar esse comportamento peculiar na câmera por acidente.
Eles estavam usando um de seus submersíveis operados remotamente nos oceanos Atlântico e Pacífico, quando registraram pelo menos oito indivíduos segurando grandes quantidades de água em suas enormes câmaras branquiais.
Por alguns minutos, não havia sinal de inalação ou exalação. Quando o peixe-caixão finalmente abriu suas guelras, seus corpos se esvaziaram em até 30%.
De acordo com os autores de um novo estudo publicado no Journal of Fish Biology, o caixão pode estar segurando a respiração para conservar energia que teria sido usada para bombear água.
“Esse comportamento de respiração de retenção não foi observado em nenhum outro peixe e é provavelmente altamente eficiente”, escrevem os autores do estudo.
Alternativamente, o tamanho inchado poderia ajudar a afastar possíveis predadores.
