Uma tartaruga gigante da espécie Chelonoidis phantasticus considera extinta, é encontrada viva após 100 anos nas Ilhas Galápagos, no Equador.
Uma linda tartaruga gigante da espécie Chelonoidis phantasticus considerada extinta, foi encontrada viva e muito bem no Equador. A tartaruga foi localizada na Ilha Fernandina, parte da região oeste do Equador, nas Ilhas Galápagos há dois anos. No entanto, só agora o enorme réptil foi identificado como uma espécie que se acreditava ter sido extinta há mais de 100 anos.
A fêmea encontrada também possui mais de 100 anos e atualmente é mantida em um centro de criação e proteção na Ilha de Santa Cruz. O Parque Nacional de Galápagos está organizando uma expedição para ver se mais animais dessa espécie podem ser encontrados e evitar que entrem em extinção.
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“A Universidade de Yale, situada em New Haven, Connecticut, Estados Unidos, revelou os resultados dos estudos genéticos e a respectiva comparação do DNA desse animal feito com o de um espécime extraído em 1906”, relata o Parque Nacional em um comunicado.
Acredita-se que o último avistamento da espécie tenha ocorrido no ano de 1906, relata a BBC.
As amostras da fêmea foram comparadas com os restos mortais de um macho antes que se pudesse confirmar que eram realmente da mesma família.
As Ilhas Galápagos, que serviu de base para a teoria da evolução das espécies do cientista britânico Charles Darwin no século 19, possui muitas variedades de tartarugas que convivem com flamingos, atobás, albatrozes e cormorões, uma família de espécies de aves aquáticas. Além disso, também abriga uma grande quantidade de flora e fauna em perigo de extinção.
“Essa espécie de tartaruga gigante era considerada extinta há mais de 100 anos! Reconfirmamos sua existência, finalmente!”, escreveu o ministro do Meio Ambiente, Gustavo Manrique, em sua conta no Twitter.
A população atual de tartarugas gigantes de várias espécies é estimada em 60.000, de acordo com os dados do Parque Nacional de Galápagos.
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Um desses animais, conhecido como “Lonesome George”, uma tartaruga macho da Ilha Pinta, foi a última conhecida da espécie, que morreu em 2012 sem deixar descendência.
Os cientistas acreditam que as tartarugas chegaram as ilhas Galápagos há dois ou três milhões de anos, depois de vagar por 900 km da costa sul-americana por conta própria. Nessa época, acredita-se que elas já eram grandes répteis.
Charles Darwin visitou Galápagos por cinco semanas em sua segunda viagem, e as tartarugas apareçam em seus escritos, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento da sua famosa Teoria da Evolução.
